Werken aan maatschappelijk draagvlak voor industrie

Dit keer geen verhaal over asfalt en beton, maar wel het indrukwekkende parcours van een industriële site in dialoog met een druk bewoonde omgeving. En zo begrijp je meteen waarom dit verhaal zijn plaats heeft in deze podcast. Want Umicore heeft al een lange weg afgelegd in het opbouwen van de “maatschappelijke goedkeuring” voor haar operationele activiteiten.

Steven Keustermans vertelt uitgebreid welke maatregelen worden genomen om ervoor te zorgen dat de omgeving en de industriële activiteiten van het bedrijf met elkaar verzoend worden. Zo gaat het bijvoorbeeld over windschermen die eerst in een digital twin worden gesimuleerd vooraleer ze worden geplaatst. Zo is het bedrijf er zeker van dat de maatregelen die ze nemen, ook de gewenste effecten hebben in de omgeving. We hebben het ook over de metingen die helpen om de gezondheid van de kinderen in de nabije omgeving op te volgen. En hoe die metingen uiteindelijk ook een van de triggers waren om begin 2020 nog een stap verder te zetten, en een groene zone aan te leggen tussen het bedrijf en de buurtbewoners. Alleen, in die zone stonden zo’n 200 huizen en woonden mensen.

De groene zone is vandaag een feit, maar het proces met de omgeving is nooit af, benadrukt Steven. “We blijven voortdurend op zoek naar verbeteringen, en naar nieuwe investeringen met minder impact op de buurt.” Een knap verhaal dus, dat de moeite van het luisteren meer dan waard is!